Guns and Roses
Thursday, 02 June 2005 21:00
Muitos podem não gostar e acusá-los de posers e produtos da mídia, mas a banda, ao menos no início da carreira, revitalizou um cenário de hard rock desgastado e sem originalidade mantido por bandas em que o visual contava mais do que qualidade musical. Legítimo representante do hard rock californiano o Guns N´Roses era apenas mais uma entre as centenas de bandas que surgiam e desapareciam no rastro do estilo criado por Motley Crue, Ratt e Poison, entre muitas outras. Talvez o que tenha diferenciado o Guns N´Roses era que eles não apenas cantavam sobre sexo, drogas e vida desregrada, mas viviam estes temas.
O primeiro componente da banda a se interessar por música foi Duff McKagan, baixista, que já em 1981 havia participado de dezenas de bandas em Seattle. Em 1982 McKagan através de um anúncio de jornal chegou a Slash e Steven Adler, e juntos formaram a banda Road Crew. A banda se desintegraria algum tempo depois mas os três integrantes mantiveram contato. Em 1983 Izzy Stradlin e Axl Rose se encontraram pela primeira vez na banda Hollywood Rose que também não durou muito. Por esta época Duff tocava na banda 10 Minute Warning de Seattle que contava com Greg Gilmore, que viria a participar do Mother Love Bone, banda que, após a morte de seu vocalista, viria a dar início ao Pearl Jam.
Em 1984 Izzy Stradlin veio a conhecer a substituir Slash em uma banda chamada London. Axl Rose participava das banda Hollywood Rose e LA Guns (de Tracii Guns). Visto ambas as bandas sofrerem por falta de componentes e falta de convites para tocar, a saída mais óbvia foi fundir as duas. Estava fundado o Guns N´Roses, cuja formação inicial foi: W. Axl Rose (vocais), Izzy Stradlin (guitarra), Tracii Guns (guitarra), Duff McKagan (baixo) e Robert Gardner (Bateria). Logo após formada a banda agendou uma turnê. Três dias antes do primeiro show Tracii e Robert abandonaram a banda e foram substituídos por Slash e Steven Adler. Esta formação iria durar mais e iniciar o grande sucesso da banda, embora a primeira turnê tenha sido um fracasso e eles tenham de ter vendido parte do equipamento para voltar para casa.
Morando em Los Angeles, sem contrato, e competindo com centenas de bandas do mesmo estilo, o Guns N´Roses contava com algo além da música para sobreviver: roubaram, venderam drogas e mulheres durante algum tempo. Em 1986, contornando as dificuldades, gravaram um EP (disco de menor duração) com quatro músicas. O nome do disco, lançado de forma independente, era Live Like a Suicide, e continha quatro músicas gravadas ao vivo (inclusive um cover do Aerosmith, Mama Kin). Estas quatro gravações viriam a ser relançadas anos depois no disco Lies. As coisas só começaram a mudar em 1987.
Abrindo para bandas como Motley Crue, Aerosmith, The Cult, e contando com a ajuda de Alice Cooper, a banda conseguiu o seu primeiro contrato. Conta a lenda que apenas aceitavam discutir detalhes do acordo com a Geffen Records na hora do almoço, pois desta forma podiam ter ao menos uma refeição decente por semana. Mas as dificuldades não durariam muito. Appetite For Destruction foi lançado e se tornou em pouco tempo o primeiro disco de estréia de uma banda de hard rock a alcançar o primeiro lugar nas paradas. À medida que o disco vendia mais e mais a banda prosseguia com seus shows, abrindo para bandas maiores como Iron Maiden e Rolling Stones, e posteriormente encabeçando seus próprios shows. Appetite For Destruction era um disco extremamente agressivo. Músicas rápidas e assuntos delicados como drogas, sexo e pobreza, tratados sem meias-palavras e com conhecimento de causa por uma banda que havia esperimentado tudo isso.
Welcome To the Jungle sintetizava a agressividade da banda. Ironicamente o maior sucesso foi a meia-balada Sweet Child o´Mine, tocada à exaustão nas rádios FM. A capa original do álbum (que mostra uma garota sendo estuprada por um autômato) foi considerada obscena e depreciativa contra as mulheres e proibida nos Estados Unidos e alguns outros países (no Brasil foi mais divulgada a capa original, embora haja algumas prensagens da capa alternativa). Em 1988 a Geffen Record decide lançar um novo álbum, Lies, composto de apenas quatro composições novas e das quatro gravações do EP Live Like a Suicide de 1986. Torna-se claro neste disco o caminho que viria a ser tomado pela banda nos anos seguintes. Enquanto as quatro faixas gravadas em 1986 primam pela agressividade e velocidade, as novas faixas de 1988 introduzem instrumentos acústicos que culminam na melosa Patience. Lies também sobe as paradas e se junta a Appetite For Destruction, que continua a vender cada vez mais.
O Guns N´Roses se torna a primeira banda de hard rock a emplacar dois discos de uma vez entre os mais vendidos. A banda passa a ser adorada por adolescentes e posers e começa a perder seus fãs mais radicais. Contrastando com o sucesso cada vez maior os componentes parecem fazer questão de provar que continuam rebeldes e geram escândalos e controvérsias nos anos que se seguem: agressões a vizinhos e repórteres, tumultos constantes gerados durante os shows, brigas, abuso de drogas e bebida, prisões e dezenas e dezenas de processos em todos os países por onde a banda passava. Ora abandonando os shows sem motivos aparentes, ora agredindo repórteres ou fãs que insistem em fotografar ou filmar as apresentação, ora começando os shows com horas de atraso, Axl contribui para gerar tensão em praticamente todas as apresentações da banda. Segundo ele próprio o perigo faz parte do espetáculo.
Um dos maiores problemas enfrentados pela banda ocorreu durante o Donington Monsters of Rock de 1988. Em meio a mais um dos constantes tumultos gerados pelo estrelismo de Axl Rose dois fãs morreram esmagados pela multidão. O abuso de drogas foi o motivo do primeiro desfalque entre os componentes. Em 1988 Slash por pouco não é despedido por abuso de heroína e em 1990 Steve Adler foi tirado da banda por não conseguir abandonar o vício. Steven Adler foi substituído pelo baterista do The Cult, Matt Sorum, com quem a banda havia excursionado no início da carreira. Se junta também à banda o tecladista Dizzy Reed. A estréia do novo grupo ocorre no Rock In Rio II. Esta formação viria a gravar os álbuns (duplos) Use Your Ilusion I e Use Your Ilusion II. Embora se destaquem várias ótimas composições a impressão geral que fica após o lançamento é o de que a banda e a gravadora queriam lucro fácil lançando dois álbuns ao mesmo tempo. A tendência da banda de rebuscar o som se confirma com a inclusão de backing vocals, naipes de metais, teclados e mesmo samplers em diversas músicas.
Músicas pesadas como Right Next Door to Hell, Garden of Eden e You Could Be Mine (na realidade composta na época de Live Like a Suicide) dividem espaço com composições longas e rebuscadas como Breakdown e Civil War. Não poderiam faltar as baladas como Dont Cry, Knocking on Heavens Door, Estranged e November Rain, que mantém a banda na programação das rádios e MTV. O destaque dos discos fica por conta de Coma, uma música longa, de mais de 10 minutos, com muitas variações de ritmo e um clima tenso do início ao fim. Uma turnê interminável se seguiu ao lançamento de Use Your Ilusion e foi justamente este o motivo da saída inesperada de Izzy Stradlin, cansado da vida na estrada. A saída de Izzy ocorreu sem maiores danos à relação dele com o resto da banda. Foi substituído às pressas por Gilby Clarke e poucos meses depois lançou seu trabalho solo com a banda Izzy Stradlin and The Juju Hounds, que não obteve a repercussão esperada.
Logo após o lançamento de Use Your Ilusion a banda anunciou que iria lançar um EP somente com covers de bandas punk que os influenciaram. O projeto cresceu até o ponto de se concretizar em 1994 como o LP de covers The Spaghetti Incident. Além das bandas punk (Damned, Misfits, Fear, Sex Pistols, entre outras) foram gravados covers do Nazareth, Johnny Thunders e Skyliners. Na falta de novas músicas da banda a controvérsia ficou por conta de uma faixa escondida no final do disco. Chamada Look At Your Game Girl a música é de autoria de Charles Mason, notório assassino condenado a prisão perpétua nos Estados Unidos que ficou famoso após assassinar a atriz Sharon Tate e um grupo de amigos.
Axl Rose costumava ainda se apresentar nos shows com uma camisa onde estava estampada a foto de Mason. Na turnê de The Spaghetti Incident começam novas controvérsias entre os membros, que viriam a culminar com a saída de Dizzy e Gilby. Os discos solos de Duff e Slash são lançados e o sucesso da banda projeto solo de Slash (considerado desde o início a alma musical do Guns N´Roses) aumentam os boatos de dissolução da banda.
Após a turnê, em 94 Axl começa a sofrer alguns processos, um por agrassão doméstica e também por uso indevido de imagem e nome. Esse último, por Gliby Clarke que já havia saido da banda, mas teve seu nome e imagem usado para promoção de Use Your Illusion e Spaghetti Incident. Em 96, Steven Adler vence o processo movido contra a banda onde pede parte dos lucros da venda de Appetite for Destruction. Pra complicar, a mãe de Axl morre e Slash resolve abandonar o barco graças às constantes brigas com o vocalista. Neste mesmo ano, Axl Rose compra os direitos do nome Guns n´ Roses.
Enquanto o disco novo não saia, já que havia sido prometido para 97, os demais membros da banda partiam para projetos novos. Duff partcipa de um episódio da série Sliders e lança em 98 o disco 10 Minute Warnig, na verdade um EP. Izzy lança seu segundo disco solo, 177 Degrees. Já Matt Sorum se arrisca no cinema como ator e produtor do filme, The Sound Man, inédito no Brasil, e Steven Adler é preso novamente por atacar mulheres. Neste meio tempo nasceu a Grace McKagan, filha de Duff. Enquanto a banda não lança o disco a gravadora Geffen surpreende a todos lançando uma coletânia com as melhores músicas de Use Your Illusion, uma fita de video com varios videos da banda e também o site oficial, na época, do Guns. E os boatos agora empurram o lançamento do tão falado disco para 99.
Enquanto Axl e sua trupe não finalizavam o disco, a gravadora resolve lançar um disco ao vivo, Live Era 87-93, que segundo a empresa seria uma despedida aos velhos tempos. Junto com o disco sairam os videos de It´s So Easy, que foi editado depois de um longo tempo nas gavetas e uma versão ao vivo de Welcome to the Jungle. Tentando provar que o album novo realmente estava no forno, a banda participa da trilha do filme O Fim dos Dias com Oh My God, a primeira música inédita depois de oito anos. Oh My God foi detonada pela critica. Talvez por isso a banda resolveu engavetar tudo o que já tinha feito e começar novamente, para desepero da Geffen.
Novamente os outros membros trabalham em seus projetos. Duff lança um disco ao vivo com sua segunda banda Loade, Gilby e Izzy lançam albuns solo e Matt sai com o Binge. Mais um site é lançado, o Guns ´n Roses On Line, e Robin Finck deixa o grupo, já que ele havia sido contratado para o disco que foi jogado fora. Finck volta para o Nine Inch Nails que sai em turnê. Em 2000 Josh Freese, também com contrato vencido, deixa a banda. Neste ano Brian May grava algumas músicas com Axl, e, surpreendentemente o Guns é anunciado como uma das atrações do Rock In Rio 3. Para este show Finck volta para assumir as guitarras e Brain, ex-Primus, pega a bateria. Chinese Democracy, o tão esperado novo disco, foi prometido para este mesmo ano, mas novamente nada é feito, terminado o ano e a banda ainda estava em estúdio e uma nova data para lançamento foi marcada, primeiro semestre de 2002.
Em agosto de 2002 a banda inicia no Japão uma nova turnê, que, segundo Axl, antecede o lançamento do novo disco, algumas músicas novas estão sendo apresentadas nestes shows. Mas o Chinese Democracy, aparentemente, deverá ser lançado até o começo de 2006.
Agora, em 2005, Axl Rose perdeu um processo que movia contra a Cleopatra Records que tenta, desde 2004, lançar o álbum Hollywood Roses: The Roots of Guns ´n Roses, que traz os primeiros singles lançados pela banda antes de fazer sucesso.
Por Valdir Antonelli
