REM
Written by Rafael Rezende Friday, 10 March 2006 21:00
No dia 5 de abril de 1980, a banda fez seu primeiro show para a festa de aniversário de um amigo, na Igreja abandonada da cidade onde Stipe e Buck moravam. A partir daí, eles começaram a tocar em bares, restaurantes e festas no sudeste dos EUA.
O ano de 1981 foi quando o R.E.M. lançou pelo selo independente Hibtone, singles Radio Free Europe e Sitting Still. Este ano foi marcado como o do primeiro registro fonográfico da banda, uma grande etapa vencida na época, um dos caminhos para o sucesso.
Em 1982 o R.E.M. assina contrato com o selo I.R.S., onde lançam o EP ´Chronic Town´, que teve uma ótima aceitação pelas rádios universitárias da época. Uma ano depois e sai o primeiro álbum completo do R.E.M., ´Murmur´, que ganhou o status de álbum do ano batendo bandas já consagradas como U2, que tinha lançado o álbum ´War´ e também Michael Jackson com ´Thriller´, o disco mais vendido da história. A aceitação do R.E.M. foi tão grande, que pela primeira vez fizeram um show fora dos EUA.
Entusiasmados com o sucesso de aceitação do primeiro álbum, em 1984, com apenas onze dias de estúdio, eles gravam o segundo álbum, ´Reckoning´ e saem em turnê novamente. 1985 é o ano de lançamento de ´Fables Of The Reconstruction´, o terceiro álbum e o maior sucesso até então. No entanto a banda quase acaba devido a divergências internas, sobre o tipo de som desse álbum, onde um dos destaques é a música Feeling Gravity´s Pull.
Em 1986, o R.E.M. lança o quarto álbum, ´Lifes Rich Pageant´, que fez grande sucesso. A banda conseguiu seu primeiro disco de ouro e o hit Fall On Me figurou no Top 10 Americano, fato que nunca tinha acontecido até então. No ano seguinte, a I.R.S. lança um álbum intitulado de ´Dead Letter Office´ contendo Lados B e faixas do ´Chronic Town´. No mesmo ano a banda lança seu quinto álbum de trabalho, Document, com sons barulhentos e politicamente corretos. A música The One I Love leva o R.E.M. ao estrelato, figura no TOP 5 Americano e o álbum leva disco de platina.
Dois anos se passam e em 88 ocorrem vários fatos que marcaram a banda, sendo que três de muita importância: A Banda lança o álbum Green, o sexto da carreira, que possui hits como Stand e Pop Song 89. O R.E.M. é eleito pela revista Rolling Stone a melhor banda de Rock ´n Roll da América e eles assinam contrato com a milionária gravadora Warner Bross. A Green World Tour (Turnê do álbum Green) dura onze meses e os leva à exaustão.
Depois de tanta correria com a turnê, os integrantes ficaram cansados e decidiram dar um tempo para cuidar cada de um de sua vida. Bill Berry foi pescar na sua fazenda, Mike Mills dedicou-se a projetos paralelos, Stipe foi cuidar de sua produtora de video (C-Hundred Film Corporation) e Peter Buck continuou a ser desencanado como sempre. Mas como os quatro são grandes amigos, em poucos meses voltaram a se falar e um novo álbum começou a ser elaborado entre 1989 e 1991.
Após três anos sem lançar nada e sem pressão da gravadora, o quarteto lança o sétimo álbum, ´Out Of Time´, o seu álbum mais vendido de todos os tempos. A partir daí não restou dúvidas de que o R.E.M. não era só mais uma banda e sim uma grande banda de rock ´n roll, e destruíram as dúvidas de quem ainda não acreditava no talento do grupo. Os hits Losing My Religion e Shine Happy People, ajudaram a banda a vencer três Grammy Awards e seis MTV Video Music Awards. Neste mesmo ano de 1991, a convite da MTV a banda gravou um Acústico, com várias músicas de sucesso e outras desconhecidas até então. Esse acústico não chegou a ser lançado em álbum mas mostrou a versatilidade dos músicos, a suave e excelente voz de Michael Stipe, os vocais de Mike Mills, a qualidade de Peter Buck com o bandolim e de Bill Berry com a percussão. Ficou provado de que eram excelentes músicos. Para muitos no Brasil era a primeira vez em que se ouvia falar no R.E.M. (fora do circuito descolado) e o sucesso da banda foi uma das primeiras revitalizações do rock nos anos 90, antes da revolução de Seattle.
Vale lembrar que o R.E.M. foi uma espécie de alavanca da onda Grunge. Sem R.E.M. não sabemos se a revolução de Seattle teria feito tanto sucesso.
Em 1992 a crítica duvidava que a banda iria conseguir manter a qualidade das músicas nos próximos álbuns até que o oitavo álbum, ´Automatic For The People´, foi lançado. O álbum possui hits consagrados como Man On The Moon, Everybody Hurts, Drive, Find The River, entre outros.
O nono álbum surge em 1994, cheio de sons pesados e guitarras distorcidas. ´Monster´ é dedicado ao ator e amigo River Phoenix, que morrera naquele ano e uma faixa, Let Me In, ao músico, cantor e amigo Kurt Cobain, que também se fora.
A banda inicia a maior turnê feita até hoje por eles, a Monster World Tour que causou algumas tragédias na banda. Michael Stipe teve de ser operado para a retirada de uma hérnia. Mike Mills entrou no centro cirúrgico por problemas estomacais, e o mais grave, durante um show, Bill Berry desmaia sobre a bateria ele sofreu um aneurisma cerebral e teve de ser operado as pressas onde quase veio a falecer.
1996, o R.E.M. renova com a Warner Bross. por US$ 80 milhões o maior contrato da indústria fonográfica. Lançam seu décimo álbum, que pela primeira vez não foi gravado inteiramente em estúdio. ´New adventures in Hi-Fi´, contém em sua maior parte músicas inéditas gravadas em passagens de sons da turnê anterior. O álbum também possui a música Bittersweet me, som que entrou na trilha sonora de um filme, trilha esta que foi feita por Mike Mills, mas o filme não chegou a ser lançado. Entre outros destaques músicas de grande valor harmonioso como Leave, E-bow The Letter e the Wake-Up Bomp.
No primeiro dia de gravação do álbum seguinte, em 30 de outubro de 1997, Bill Berry, junto com a banda, dá uma entrevista dizendo que amigavelmente deixava o grupo. Ele declarou que queria apenas viver com sua família numa fazenda de propriedade sua, para descansar, pois tocava bateria desde os 9 anos de idade e queria fazer outra coisa além daquilo que perdera o encanto. Os outros três integrantes resolvem continuar a banda, sem substituir Berry.
O Décimo primeiro álbum, ´Up´, é lançado em 1998. Onde, ao contrário de que diz o título, é um trabalho bem depressivo. Michael Stipe diz que é o álbum onde conseguiu expressar profunda tristeza em suas letras, uma delas em especial, Sad Professor. Ainda sobre a saída de Bill Berry, Stipe diz que ele fez o que queria, e que não houve nenhuma pressão para que ficasse ou que saísse. Eles respeitaram a decisão do amigo, que já não gostava mais da fama, de ser fotografado ou de sair em turnê. A banda primeiramente decide não fazer turnê, mas após algum tempo decidem fazer alguns shows pela Europa. Mas para isso eles precisam encontra um baterista para sua banda de apoio.
No ano seguinte, 99, Bill Berry andou retomando as baquetas para um concerto beneficente que reuniu diversos artistas para ajudar uma fundação que cuida de doentes da Síndrome de Pierrete, mas nada que o reconduzisse ao R.E.M. novamente. Stipe meteu-se na produção de um filme sobre o glam rock, chamado Velvet Goldmine, que contaria a história das principais figuras do gênero: Bowie, Iggy Pop, Lou Reed, Marc Bolan. Emprestaram sua música Man On the Moon para o filme biográfico do comediante Andy Kaufmann, que falecera aos 35 anos, de câncer raro no pulmão. A canção havia sido feita em sua homenagem em 92. O R.E.M. apareceu no último Saturday Night Live de 1999 como banda convidada, rendendo a Stipe uma participação como fada madrinha do personagem Mango (de Chris Kattan).
Em 2001, depois da ferida aberta pela saída de Berry já cicatrizada, o R.E.M. lança seu décimo segundo álbum, intitulado ´Reveal´. O álbum possui belos arranjos em teclados eletrônicos, onde a banda faz composições mais belas ainda, com letras que realmente são especiais. O primeiro single e grande hit do álbum é Imitation Of Life, onde o R.E.M. faz uma volta ao passado e se recorda um pouco da onda pop vivida em 1991 com a música Shine Happy People. O álbum ainda possui grandes músicas como The Lifting, All The Way To Reno, She Just Wants To Be e I´ll Take The Rain. O R.E.M. continua revelando que são mestres na arte de vídeo-clips.
No mesmo ano, a banda faz seu primeiro show no Brasil, no maior festival de Rock do mundo, o Rock in Rio, que estava em sua terceira edição. A banda foi um dos destaques e Michael Stipe foi eleita personalidade mais popular e simpática do festival. Logo após o lançamento do álbum Reveal, a MTV Americana, convidou a banda novamente para gravar um novo acústico e desta vez completamente desplugados. A banda, agora mais experiente do que antes, faz uma excelente apresentação. Michael Stipe mais uma vez deu um show nos vocais, onde mostrou ter muita facilidade de fazer o que deseja com sua voz e modificar várias músicas do jeito que mais lhe agrada. Até agora a banda não se pronunciou se irá lançar em cd o acústico.
Em 2004 sai o mais novo trabalho da banda, Around The Sun, que decepcionou a crítica que esperava algo mais rock, lembrando o começo da carreira do REM, na verdade o novo disco é apenas uma continuação dos anteriores, cheios de baladas.
Por Rafael Rezende com revisão de Valdir Antonelli / Foto Stephan Solon-Via Funchal
